北美是以英语为主的美洲国家。位于美洲北部，北临北冰洋，西临太平洋，东临大西洋。范围包括加拿大、美国、格陵兰岛(丹麦)。 三大南北纵列地形区为西部高山区，山脉（落基山等）、高原、盆地相间，山脉是美洲与太平洋板块相撞而成，中部平原为中央大平原（南部－密西西比平原、西部－大平原），东部高原山地区以拉布拉多高原、阿巴拉契亚山地为主，地势较低。本区有世界最大的淡水湖群（苏必利尔湖、密歇根湖、伊利湖、休伦湖、安大略湖）。五大湖中的苏必利尔湖世界最大淡水湖，五大湖冰川作用形成，除密歇根湖外均为美、加两国共有。气候以 温带大陆性气候为主，大部分在北温带。地形对气候影响大。西部高山阻挡，温带海洋性、地中海气候仅分布在沿海，高原山区降水少；东部低缓，阻挡作用不显著，降水由沿海向内陆逐渐减少；中部地形平坦，冷空气可长驱向南，夏季暖湿气流也可自由北上。无热带雨林、草原气候（大部分在北温带）。北美地形对气候的影响为：

1.海岸山脉紧逼着太平洋沿岸，迎风坡地形雨丰沛。但是，海岸山脉阻挡了太平洋上的暖湿西风向东深入，限制了山脉以西的温带海洋性气候和地中海式气候向东延伸，使上述二种气候呈南北向带状分布于沿海地区。山间高原盆地由于地形闭塞，海洋水汽难以进入，因此，气候干旱，呈现出荒漠的景象。

2、东部高地西北坡面迎冬季西北风，常造成大雪；东南坡面对大西洋水汽产生抬升作用，造成地形雨。但因东部高低缓，连续性差，冬季干冷的西北风可影响到东海岸，夏季从大西洋的暖湿气流亦可越过高地，进入内陆。

3、中部平原地区气温、降水季节变化最大，大陆性较强。这是因为中部平原地势低平，无东西走向山脉，南北开敞，致使南北气流畅通无阻。冬季极地冷气团可长驱南下，骤然降温。夏季来自墨西哥湾的热带暖气团可自由北上，天气闷热多雨。中部平原在冷暖气团争逐交锋、交替控制之下，形成气温、降水季节变化据烈、大陆性较强的温带大陆性气候。 居民为 外来移民大汇集，英裔和法裔较多，英语为主。原居民印第安人和因纽特人是黄种人。

北美洲以三大南北纵列带为特征的地形结构，对于大陆气候的分异有特别重要的意义。影响最显著的是西部科迪勒拉山系，它由三重山脉和一系列山间高原、盆地组成，不仅高度相当大，宽度也很大，沿海又缺乏深入大陆的海湾。因此，科迪勒拉山系一方面成为极地太平洋气团向东侵入的重要障碍，使温和湿润的海洋性气候仅局限于北纬40°以北的西岸，处于背风位置的山间高原和山间盆地成为半干旱和干旱气候；另一方面，极地加拿大气团和热带墨西哥湾、大西洋气团，由于科迪勒拉山系的阻挡也不能西侵，因而只能活动于大陆的中、东部。科迪勒拉山系的东带落基山也是大陆东、西部之间气候上的重要分界线，它不仅导致东、西部的降水量大不一样，对气温也有一定影响。一般说来，落基山以西，除北纬40°以北的沿海和迎风山坡外，年降水量均在500毫米以下，冬季降水占优势，夏季少雨或干旱，冬季气温则高于同纬度东部各地。落基山以东除高纬度的北部地带以及紧靠落基山的大平原部分地区以外，年降水量都在500毫米以上，夏季降水比率增高。斯波坎和蒙特利尔的气候资料就可以说明这个问题。当然，造成这种差异同大气环流、洋流等因素也有关系。

落基山以东为中部平原地带，地势低平坦荡，无东西向山脉阻隔，向南北开敞，并有哈得孙湾、五大湖、密西西比水系、墨西哥湾等水域相互贯通。这样的地形条件有利于南北秉性不同的气团畅行无阻。冬季，干冷的极地加拿大气团可径直南下，造成寒潮天气，使当地气温骤降；夏季，热带墨西哥湾、大西洋的温湿气团可自由北上，直达哈得孙湾沿岸，带来闷热多雨天气。中部平原成为南北冷暖气团交绥、争逐的场所，气旋活动频繁，冬季尤为活跃。因此，中部平原天气多变，是北美洲气温和降水季节变化最大、大陆性较强的地区。

东部的阿巴拉契亚山，高度和宽度都不大，山脉的连续性也较差，并不构成气候上的显著界线，但对局部地区的气候仍有很大影响。例如阿巴拉契亚山的西北坡，冬季面迎经过五大湖地区并略有变性的极地加拿大气团，往往形成大雪；山地南部因高度较大，对热带墨西哥湾、大西洋气团产生抬升作用，形成地形雨，年降水量在1，500毫米以上，成为北美洲多雨区之一。

北美洲地跨热带、温带、寒带，气候复杂多样。北部在北极圈内，为冰雪世界。南部加勒比海受赤道暖流之益，但有热带飓风侵袭。大陆中部广大地区位于北温带。由于所有的山脉都是南北或近似南北走向，故从太平洋来的湿润空气仅达西部沿海地区；从北冰洋来的冷空气可以经过中部平原长驱南下；从热带大西洋吹来的湿润空气也可以经过中部平原深入到北部，故北美洲的气候很不稳定，冬季时而寒冷，时而解冻，墨西哥湾沿岸的亚热带地区，冬季也会发生严寒和下雪的现象。北美洲最冷月（1月）平均气温低于0℃的地区，约占全洲面积的3/4；整个北极群岛（北美大陆以北、格陵兰岛以西众多岛屿的总称）及格陵兰岛的大部分地区都低于-32℃，格陵兰岛中部低达0℃，成为西半球的寒极区。夏季全洲普遍增温，最热月（7月，沿海多为8月）平均气温格陵兰岛中部为0～3℃，成为北半球夏季最凉的地区；其余广大地区都在0～32℃之间，其中20℃以上的地区约占全洲面积一半以上，30℃以上的地区面积较小。美国西南部的死谷，极端最高气温曾达56.7℃，为全洲最热地区。北美洲东部地区降水较多。加拿大和格陵兰岛的东南部、美国的东部、加拿大和阿拉斯加的太平洋沿岸地区年降水量约为500～300毫米；加拿大和阿拉斯加的太平洋沿岸高达2,000毫米以上，为北美洲降水最多的地区；佛罗里达半岛、落基山脉东麓及大平原、育空高原年降水量250毫米；加勒比海地区属热带雨林气候，终年高温多雨。降水量最少的地区是美国大盆地西南部、科罗拉多河下游以及北极群岛和格陵兰岛的北部，年平均降水量都不到100毫米。每年5～10月，北美洲东南部常受飓风侵袭，往往造成严重灾害。北美洲中部和北部冬季常吹寒冷而强烈的暴风和陆龙卷风。西风在翻越落基山脉后，于东麓形成钦诺克焚风。